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Molte persone adorano l’odore dell'erba appena tagliata. Ma, quello che sentiamo è un segnale di allarme lanciato dalle piante sotto attacco.
I composti organici volatili emessi dall'erba appena falciata, comuni in tutti gli organismi vegetali, sono noti come GLV (Green Leaf Volatiles) e sono basati su sei atomi di carbonio.
Uno studio sul mais ha dimostrato che le piante rilasciano GLV quando i predatori le masticano. La percezione da parte di altre piante di queste sostanze avviavano la produzione di agenti che le rendono meno saporite, in preparazione a un futuro attacco.
Un altro studio ha dimostrato che uno specifico coleottero predatore, la coccinella a sette punti, ha reagito ai GLV della soia quando questa era attaccata dagli afidi. L'odore ha richiamato i coleotteri che hanno eliminato gli afidi.
Inoltre i GLV proteggono le piante dai funghi e dai danni causati dal gelo.
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